三度中招慘遭破產(chǎn)
《狼來了》的故事中,牧羊人受過兩次教訓(xùn)后不再上當(dāng),但謝瑞麟顯然不與牧羊人同伙,因?yàn)樗纸?jīng)受到第三次的教訓(xùn)。在1997年6月,即金融危機(jī)前夕香港樓市接近頂峰時(shí),謝瑞麟又斥資5億元,向麗新集團(tuán)購入尖沙咀寶勒巷的寶利商業(yè)大廈,另外他參與的多項(xiàng)股票投資也宣告失利。于是,在1997/1998年度,集團(tuán)的負(fù)債升上最高位,金額達(dá)13.4億元,負(fù)債比率升至自1992年以來的最高點(diǎn),達(dá)100%。
雖然因盲目投資周身債務(wù),但當(dāng)時(shí)香港不少資深珠寶業(yè)人士表示,謝瑞麟本人在珠寶業(yè)內(nèi),仍享有崇高的地位,許多珠寶的原料供應(yīng)商及行家都支持他,一直以來,行內(nèi)沒有聽過謝瑞麟有“不找數(shù)”(不還錢)的事。
當(dāng)然,對于公司謝氏卻早已作好安排。2000年3月破產(chǎn)前夕,他將上市公司謝瑞麟珠寶的控股權(quán),轉(zhuǎn)移給長子謝達(dá)峰,因此公司業(yè)務(wù)在他破產(chǎn)后仍能照常運(yùn)轉(zhuǎn)。由于過程中謝氏家族延遲了兩個(gè)月向公眾公布,公司還曾被香港證監(jiān)會檢控處以罰款。
借自助游“咸魚翻生”
破產(chǎn)后的謝瑞麟一度消沉,他曾自稱“破產(chǎn)是我一生中事業(yè)污點(diǎn)”。他在破產(chǎn)初期,經(jīng)常失眠,整個(gè)人都失去光彩,“感覺無面目見人”。
然而從2003年開始的“自助游”,給香港的首飾業(yè)帶來了新機(jī)遇?!白灾巍弊?003年7月推出以來,一年內(nèi)就有超過260萬內(nèi)地客到港旅游,為香港提供約144億元旅游收入,而其中香港的珠寶業(yè)就大為受惠。不少內(nèi)地豪客在淡市中大手掃貨,購買幾萬元鉆戒都面不改容,簡直支撐“半邊天”。謝瑞麟公司依靠與旅行社合作,生意也蒸蒸日上。僅去年?duì)I業(yè)額就達(dá)4.7億港元,成績喜人。
在大的形勢鼓舞下,破產(chǎn)后的謝瑞麟本人,也開始積極與債權(quán)人斡旋談判。據(jù)專家分析,即使謝不提出債務(wù)重組,他為期4年的破產(chǎn)令,也會很快解除。屆時(shí),若無人申請延長他的破產(chǎn)期,謝便無需繼續(xù)還債。但他認(rèn)為“我欠人錢,有生之年都要還”,故選擇以“個(gè)人自愿安排”方式解決事件,此方法可將曾經(jīng)破產(chǎn)的紀(jì)錄“徹底清除”。
謝于過去4年,一直與債權(quán)人商討還款方案,直至3個(gè)月前,雙方最終達(dá)成共識,謝只需償還其總債項(xiàng)的百分之六,即1380多萬,所有債務(wù)可以一筆勾銷。最終他在破產(chǎn)令到期前22天一舉“洗底”。另外謝還多次強(qiáng)調(diào),珠寶行業(yè)最講誠信,因此即使破產(chǎn)令已正式解除,他仍會積極想辦法還清全部欠款。
回復(fù)自由身后的謝瑞麟透露,破產(chǎn)后他一直出任公司珠寶顧問,仍然堅(jiān)持返回公司上班。當(dāng)被問及會否返回謝瑞麟珠寶大展拳腳、重新?lián)味碌嚷殑?wù),他則大賣關(guān)子,表示等候公司公布。不過,“謝瑞麟”的接班人、現(xiàn)任公司主席謝達(dá)峰早前曾向傳媒透露,謝瑞麟解除破產(chǎn)令后,將不會重掌集團(tuán)主席一職。